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相信许多人小时候都有过这样的记忆:每当生日的时候,父母总要为自己准备许多红鸡蛋,分发给周围的小朋友或亲友们吃,有些孩子还要把一两个红鸡蛋放在小袋子里挂在胸前。红鸡蛋的做法很简单,就是拿红纸或红色颜料染在煮熟的鸡蛋上面,一个个红彤彤形的,十分可爱。可是,生日吃红鸡蛋,这里面有什么典故,你可知道?

其实,民间吃红鸡蛋的习俗非常普遍。不仅是小孩子过生日,当家里有新生命降临、小孩子满月或节日时,吃红鸡蛋是最为常见的庆祝方式。若说起由来,可以追溯到中国人的“卵生”观念。

传说盘古开天辟地的时候,世界一片混沌,就如同“鸡子”(鸡蛋)一样,盘古劈开了这枚“大鸡子”,才有了天、地和天地间的万物。所以在远古人的观念中,人类及自然的一切都是从卵中生长出来的。由此还有一系列的神话传说与此相关:有娥(sng)氏的女儿简狄“见玄鸟堕其卵,简狄取吞之,因孕生契”,契为商朝人的始祖;颛顼氏的孙女女修在织帛时,“玄鸟陨卵,女修吞之,生子大业”,大业是秦人的始祖…在中华神话传说里,圣人或祖先的由来有许多都和神鸟产卵有关,在先民们的观念中,鸟卵是一切万物始祖的由来。由于对“卵”的原始崇拜,人们将鸡蛋和出生、传宗接代联系到了一起。

在中华原始文化中人们对于鸟的崇拜十分常见,在河姆渡、良渚、马家窑文化中就有大量鸟纹形象。而古人所谓的“玄鸟”,是以未经化的原鸡为原型。于是,鸡便成为了人们的原始鸟兽崇拜在现实中的依托。也正因为如此,古人们认为鸡是百禽之长,具有镇妖伏魔的作用。鸡生蛋,蛋生鸡,鸡有神性,鸡蛋自然也有神性,也能够避邪除魔。

不仅如此,民间对于鸡蛋的喜爱与崇拜也是自古有之。古时候的人 们就喜欢在鸡蛋壳上面染上颜色或画上图案,互相赠送,更有在蛋壳上面雕刻出精美图案的高超技艺。并且,在中国人的传统观念中,红色可以避邪,将鸡蛋涂成红色,更是大大增强了鸡蛋避邪安定的功能。所以,红鸡蛋在民间是喜庆祥瑞之物。不仅在孩子出生、满月、生日之时要吃红鸡蛋,以表达对孩童健康成长的祝愿,甚至在新人结婚之时也用红鸡蛋传达对他们传宗接代、子孙满堂的期望。民谣“红鸡蛋,满脸串,今年吃你的喜馍馍,明年吃你的红鸡蛋”中,第一个“红鸡蛋”是新娘出嫁时用以滚脸的喜物,第二个“红鸡蛋”则是新娘来年生子时用以分发给亲朋报喜的鸡蛋。 其实,不仅是过生日,在有些地方,诸如端午等节日时,也有吃红鸡蛋的习俗。

如今人们生活条件越来越好,许多家庭给孩子过生日时也用蛋糕替代了红鸡蛋,不过这两者在本质上并无差别,都体现了长辈对孩子健康成长、平安喜乐的祝愿。

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